Tres unidades dramáticas
A principios del siglo V a.C., el coro griego estaba formado tradicionalmente por unos 50 actores. Su contribución a la obra, que solía acompañar la narración mediante el canto y el movimiento, se realizaba en la zona que hoy se conoce como foso de la orquesta. La reducción del tamaño del coro se debió a los esfuerzos del dramaturgo Esquilo. Con un grupo más pequeño e intenso de miembros del coro, éstos pueden desempeñar un papel más activo en la narración de la historia, ya sea encarnando un papel dentro de la misma (como se ve en Las Euménides (Esquilo), el coro asume el papel de las furias que acosan a Orestes por haber matado a su madre) o representando un personaje colectivo, que en el Agamenón puede verse como el coro se convierte en un grupo de hombres que, por incapacidad o vejez, no pudieron ir a la guerra.
Si el coro, como ya se ha dicho, pretendía representar un personaje colectivo, era frecuente que llevara máscaras. La máscara daría al coro una unidad y uniformidad, pero también fomentaría la interdependencia entre los intérpretes (Anónimo, 2010). Las máscaras también ofrecían muchas otras funciones dentro del teatro griego. Como las representaciones solían tener lugar en grandes teatros al aire libre, las máscaras incluían rasgos sobreexagerados para permitir que el público más lejano viera qué sentimiento estaba expresando el coro (que normalmente sería el tono general de la obra). Las máscaras también ocultaban la identidad del actor, de modo que podía aparecer varias veces en la obra sin que se le asociara con un personaje concreto. Las máscaras también podían hacerse para personajes únicos dentro de la obra, por ejemplo, «Las Furias», como se ve en Las Euménides de Esquilo.
Comedia griega
Escuchar o leer una tragedia griega no es un ejercicio fácil. Cuando aparece el coro, a menudo la gente pasa del texto, si está leyendo, y empieza a soñar despierta si forma parte del público. Para mí fue así durante un largo periodo, luego descubrí la belleza del texto. Empecé a interesarme por el lugar que se le da al coro en un drama.
Claude Calame nos da algunas informaciones útiles sobre el número de participantes[1]. Indica que el coro se reagrupa en un rectángulo, lo que me sorprendió. Siempre había pensado que la forma circular era la disposición favorecida por la tragedia, como en el coro lírico.
En la tragedia y la comedia, los coros estaban formados por un número fijo de participantes, hombres y mujeres. La nota de la Suda, mencionada anteriormente en relación con la definición del término χορός, da quince miembros para el coro trágico y veinticuatro para el cómico, un número que se corresponde tanto con la información de otras fuentes como con lo que se puede deducir de las propias obras. La opinión filológica está de acuerdo con el número de doce para los coros de Esquilo, quince para los de Sófocles y Eurípides[2].
Estribillo de una canción
Narración La primera función del coro era la de narrador (contar historias, proporcionar información). El propósito del coro era tender un puente entre el público y los actores e intensificar la emoción.
Música y cantos El coro podía interrumpir la acción de una obra con estallidos de canciones y bailes, que ampliaban la acción dramática y aliviaban la tensión. Los instrumentos utilizados para acompañar los cantos y las danzas corales incluían flautas, liras, trompas, tambores y campanas.
El coro en su papel Cuando el primer actor salía del coro y asumía un papel, el coro podía entonces asumir también un papel (es decir, si el actor interpretaba a un dios, el coro podía convertirse en sus adoradores).
Guía para el público El coro era el espectador ideal. Proporcionaba comentarios y preguntas, daba opiniones y advertencias, y aclaraba las experiencias y sentimientos de los personajes en términos cotidianos. El coro simpatizaba con las víctimas, reforzaba los hechos, separaba los episodios y a menudo servía de portavoz de los miembros conservadores de la comunidad.
Teatro Zanni
El origen de la palabra «khoros» es un misterio, pero los estudiosos modernos han sugerido que la palabra hace referencia a una pista de baile abierta o a un grupo de bailarines. La creencia contemporánea es que el coro era la forma original de actuación -tragodia, que significa «canto de la cabra»- en la que pequeños grupos de hombres cantaban ditirambos, o himnos al dios Dionisio. Poco a poco, con el paso del tiempo, la actuación musical se convirtió en una representación teatral completa -mimesis-, una representación de los relatos de los mitos griegos. La representación pasó a ser una imagen de la danza de la vida. Se ha dicho que Tespis fue el primer actor (de donde deriva nuestra palabra moderna «Tespian»), y se dice que fue la primera persona que se dirigió al Coro.
Después, Esquilo añadió otros actores, como señala Aristóteles en su Poética, y el arte trágico fue ampliado por Sófocles y Eurípides. Antes de Esquilo, el coro solía contar con 50 personas, luego lo redujo a 12 y Sófocles lo elevó a 15, donde permaneció hasta la decadencia de Atenas. El coro se limitaba principalmente a la parte de la orquesta o «pista de baile» del escenario.
