PANTALLA ENO Peter Grimes
Esta ópera fue compuesta por Benjamin Britten y estrenada en Sadler’s Wells, Londres, en 1945, al finalizar la Segunda Guerra Mundial. El libreto fue adaptado por Montagu Slater a partir de un poema del libro de George Crabbe, The Borough. La ópera está ambientada en un pueblo ficticio llamado The Borough, que guarda cierto parecido con Aldeburgh, en la costa este de Inglaterra, donde vivió Britten. La ópera sigue siendo popular tanto en el Reino Unido como en el extranjero y narra la trágica historia del pescador Peter Grimes. A medida que Britten y Slater trabajaban en la ópera, la historia del pescador se fue haciendo más compleja que en el libro original. Sin dejar de ser tachado de villano por quienes le rodean, se pide al público que crea que también es víctima de su sociedad. También se ha dicho que la obra es un ataque a la homofobia.
El aprendiz de Peter Grimes ha muerto y está siendo interrogado en la investigación. Los habitantes del pueblo ya han decidido que es culpable y presionan para que se le castigue. El juez de instrucción le exculpa, pero le aconseja que no contrate a otro aprendiz. Grimes siente que su comunidad no está dispuesta a darle una segunda oportunidad y es consolado por la maestra Ellen Orford, con quien desea casarse.
Peter Grimes, de la Ópera de Australia
Londres ha tenido suerte con las recientes producciones de Peter Grimes (y sin duda también con las más antiguas). La producción de David Alden de 2014 (reseña pinchando aquí) para la ENO y la de Willy Decker para la Royal Opera (en su reposición de 2011, reseña aquí) tuvieron ambas considerables virtudes y actuaciones recibidas. Esta nueva puesta en escena de Deborah Warner y las interpretaciones que le dieron vida fueron, sin embargo, de una clase propia, mostrando a la Royal Opera en la cima de su juego.
No hay indicios de que Grimes sea homosexual, ni musulmán, ni polaco; pero ésta es sin duda la cruda justicia que se le aplicaría si lo fuera. Es una tragedia social similar a la que se ve en partes de Brandeburgo o Sajonia, sin duda en todo el mundo. Pero tiene un sabor particularmente inglés. Les gusta estar junto al mar y no les gusta que otros, que no tienen dónde estar, intenten unirse a ellos. La tensa relación de Britten con Inglaterra y lo inglés, su internacionalismo (en parte) frustrado y el parroquialismo de algunos de sus devotos se contraponen de forma implícita, pero es la obra y no sus críticos la que, en última instancia, establece los términos del examen. Es un poco extraño -quizá más que eso- que, en el escenario contemporáneo, el aprendiz de Grimes sea un chico tan joven, pero incluso eso sirve para recordarnos otro aspecto del «problema Britten», que este Borough contemporáneo abordaría sin duda con salvaje y sumaria justicia.
Cómo es ser miembro del Royal Opera Chorus
Peter Grimes un gran acontecimiento para cualquier teatro británico. La Royal Opera representó la obra por primera vez en 1947, con Peter Pears y Joan Cross retomando sus papeles del célebre estreno de 1945 en Sadler’s Wells. A lo largo de los años ha aparecido allí regularmente con grandes directores como Sir Colin Davis, cuya grabación televisada de la innovadora producción del joven Elijah Moshinsky con Jon Vickers en el papel principal alcanzó el estatus de leyenda. Otros cantantes que se han enfrentado al conflictivo pescador de Britten han sido actores de gran calidad como Philip Langridge, y el director de orquesta Sir Colin Davis.
Que la perspicaz puesta en escena de Deborah Warner, dirigida con visceral poder por Sir Mark Elder, y con Allan Clayton como un Grimes intenso y distintivamente individual, supere ese listón y más, es un tributo al virtuosismo directorial que va de la mano de una audaz visión musical.
En directo desde Covent Garden con The Royal Opera y The
Cuando Benjamin Britten situó su primera gran ópera en «un pequeño pueblo pesquero de la costa este», nadie necesitó mucha ayuda para relacionar el escenario con Aldeburgh, que se convirtió en el hogar de Britten y fue la inspiración de gran parte de su música. Pero en las casi ocho décadas transcurridas desde el asombroso éxito de Peter Grimes en 1945, el sentido geográfico del lugar se ha ampliado continuamente en nuevas puestas en escena, y los conflictos en el drama entre el forastero y una sociedad represiva se han hecho cada vez más potentes en tiempos cambiantes.
La única constante sigue siendo el siempre presente telón de fondo del mar, a la vez deslumbrante y amenazador, fuente de la penetrante y vívida imaginación orquestal de Britten en los Interludios marinos. Así que tiene todo el sentido del mundo que Deborah Warner, con el diseñador Michael Levine, traslade el escenario a una playa de Essex sombría, desnutrida y llena de basura, y que transforme el contexto social del concepto esnob del Borough a una comunidad ruda y luchadora, con matones tatuados con la bandera de la Unión y todo, dispuestos a castigar a cualquiera que no encaje en su forma de vida.
